Responder ao apelo da COP 27
Artigo originalmente publicado pela SCS Global Registry.
Durante as observações de abertura nas conversações da COP 27 da UNFCCC em Sharm El-Sheikh, Egipto, esta semana, o Secretário-Geral das Nações Unidas António Guterres estabeleceu a luva. Ele disse: "Dentro de poucos dias, a população do nosso planeta irá atravessar um novo limiar. Nascerá o 8 bilionésimo membro da nossa família humana". Este marco põe em perspectiva o que é esta conferência sobre o clima. Como responderemos quando "Baby 8 Billion" tiver idade suficiente para perguntar: "O que fizeste pelo nosso mundo - e pelo nosso planeta - quando tiveste a oportunidade?"
A nossa resposta a este desafio depende da nossa compreensão não só das causas das alterações climáticas, mas também da gama de soluções potenciais que podem ser trazidas à tona. À medida que o ritmo das alterações climáticas acelera, o mesmo acontece com a nossa consciência dos factores que conduzem a esta mudança. O campo florescente da investigação climática, pontuado pela publicação de sucessivos relatórios de consenso pelo Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas, está continuamente a trazer à tona novas informações - informações sobre as quais podemos agir, se conseguirmos acompanhar o ritmo.
No entanto, uma das formas que não temos mantido é no quadro básico de contabilidade climática utilizado nos mercados de carbono para avaliar e financiar diferentes projectos de mitigação das alterações climáticas. O quadro actualmente em uso remonta em grande parte ao estado da ciência em meados da década de 1990. O seu enfoque é a redução das emissões de dióxido de carbono e outros gases com efeito de estufa (GEE). Mas com mais de um trilião de toneladas de dióxido de carbono antropogénico actualmente na atmosfera, e com dezenas de biliões de toneladas de dióxido de carbono e outros gases com efeito de estufa de longa duração a serem emitidos todos os anos, as reduções de emissões só podem abrandar a taxa de aquecimento planetário, e isso só depois de várias décadas. Então, o que devemos fazer?
Podemos começar por recuar e considerar os muitos factores que contribuem para a perturbação do Balanço Energético Terra-Atmosfera, à luz da última ciência publicada. Aqui ficam alguns exemplos.
Sabemos agora que o metano é muito mais poderoso em relação ao dióxido de carbono do que o anteriormente reconhecido, especialmente quando considerado em horizontes temporais mais curtos. É mais de 80 vezes mais potente do que o CO2 durante um período de 20 anos, e 150 vezes mais potente do que o CO2 durante o primeiro ano de emissão. Isto significa que os projectos de mitigação que parem as emissões de metano podem ter um impacto positivo maior agora e ao longo das próximas décadas do que o anteriormente reconhecido pelos registos de carbono. Em suma, é tempo de valorizarmos a atenuação do metano à medida do seu verdadeiro benefício, de modo a incentivar tais projectos.
Também reconhecemos que os poluentes climáticos de curta duração não tratados pelos registos normais de carbono, como o carbono preto e o ozono troposférico, estão a afectar o clima. No caso do carbono negro, este não só causa aquecimento quando suspenso na atmosfera, mas também ao assentar de novo na terra, o que escurece as superfícies e acelera o derretimento do gelo e da neve, expondo a água mais escura ou as superfícies do solo e criando um ciclo de aquecimento vicioso. A boa notícia é que existem muitas tecnologias de baixo custo que podem mitigar tais emissões, se o financiamento necessário puder ser incentivado.
Mesmo em termos de dióxido de carbono e outros GEE de longa duração, os registos tradicionais de carbono contabilizam apenas as emissões de um determinado ano. Mas e quanto às emissões que se acumulam na atmosfera, ano após ano, após a emissão do ano inicial? E como é que os registos de carbono tradicionais creditam projectos de emissões de GEE evitadas que teriam transitado para os anos seguintes se não tivessem sido mitigadas? A resposta é que não o fazem.
Do outro lado do balanço está a questão dos poluentes que protegem o planeta do aquecimento. Por exemplo, as emissões de dióxido de enxofre podem converter-se em aerossóis de sulfato, causando poluição atmosférica perigosa mas também abrandando o aquecimento. Os registos de carbono não deveriam acompanhar o aquecimento adicional que ocorre quando tais poluentes são reduzidos? A resposta é sim, mas mais uma vez, a realidade é não.
E finalmente, o que é que os registos tradicionais de carbono têm a dizer sobre os impactos corolários que os projectos podem ter sobre o ambiente e a saúde humana. Existem benefícios, tais como a redução da poluição atmosférica? Existem trade-offs, tais como a redução da qualidade da água? Muito pouca informação, se alguma, é fornecida sobre estes co-benefícios e trade-offs.
Em resumo, é tempo de actualizar a forma como os nossos registos se mantêm a par dos projectos climáticos. E é crucial que tratemos de trazer maior transparência a todo o processo. Os investidores climáticos devem saber exactamente para onde vão os seus dólares, com total responsabilização.
Numa palavra, é por isso que estamos a lançar o Registo Global SCS. Cada empresa, organização e jurisdição governamental tem um papel vital a desempenhar para enfrentar eficazmente a crise climática a curto prazo e contribuir para um futuro climático sustentável. Com informações mais completas na ponta dos nossos dedos, ainda é possível antecipar-se à perigosa perturbação climática e ao aumento da temperatura. É desta forma que podemos responder à pergunta do Secretário-Geral.
Por favor contacte o Registo Global da SCS em www.scsglobalregistry.org.
