Estudo pioneiro lança luz sobre o desempenho ambiental da fibra de viscose utilizada em produtos de vestuário

Esta é a primeira publicação no blogue de uma série centrada no estudo inovador de Avaliação do Ciclo de Vida (LCA) realizado pela SCS em nome de Stella McCartney em outubro de 2017. Descarregar o relatório completo, e clique aqui para assistir a um webinar sobre o tema.

As principais empresas de vestuário estão vivamente interessadas em identificar fibras preferíveis ambientalmente para utilização no fabrico de vestuário. Um tipo de fibra sobre o qual pouca informação ambiental tem estado disponível é a fibra de viscose (também conhecida como Rayon), um tipo de fibra de celulose fabricada pelo homem (MMCF). Além disso, as análises limitadas que têm sido realizadas até à data não têm tido em conta as áreas críticas de impacto, tais como os efeitos negativos nos ecossistemas resultantes da colheita da madeira utilizada para produzir a polpa dissolvente utilizada para produzir as fibras.

Para preencher esta lacuna de conhecimento com informação precisa e credível, a designer de luxo líder Stella McCartney encomendou à SCS o desenvolvimento de uma inovadora Avaliação do Ciclo de Vida (ACV) comparando o desempenho ambiental de dez fontes diferentes de matérias-primas da MMCF. Neste estudo, a viscose convencional produzida a partir de madeira foi comparada com as novas tecnologias inovadoras, tais como os substitutos das fibras à base de linho. O estudo abriu novos caminhos ao incluir uma avaliação dos impactos nos ecossistemas terrestres e de água doce nas florestas e explorações agrícolas de origem.

Tanto na sua amplitude como na sua profundidade, esta LCA fornece uma análise sem precedentes dos impactos distintos das diferentes fontes de MMMCF. Algumas das principais aprendizagens do estudo incluem:

• A escolha da entrada de matéria-prima é fundamental para determinar o perfil ambiental da MMCF. A MMCF de diferentes fontes pode ser funcional e quimicamente idêntica, mas pode ter perfis ambientais radicalmente diferentes com base nos processos e tecnologias utilizados na produção. Por exemplo, a MMCF de madeiras duras tropicais originárias da Indonésia teve impactos negativos significativos associados à desflorestação da floresta tropical, que foram completamente diferentes da MMCF originária de florestas bem geridas na Suécia.
• Não há home run quando se trata de seleccionar fibras preferíveis do ponto de vista ambiental. Todas as fontes de MMCF tiveram trade-offs, embora algumas tenham tido melhor desempenho global do que outras.
• Embora nenhum dos dez cenários de abastecimento fosse preferível ambientalmente em todas as categorias de impacto, a MMCF feita de linho belga ou vestuário reciclado emergiu como favorável na maioria das categorias de impacto . Globalmente, estas duas tecnologias inovadoras foram as fontes mais favoráveis identificadas na ACV.
• A produção asiática a partir de pasta de floresta boreal canadiana, a produção chinesa a partir de pasta de floresta tropical indonésia, a produção chinesa a partir de pasta de plantação indonésia, e o linter de algodão indiano polido na China tinham as pegadas ambientais mais pesadas entre os cenários examinados.
• Esta ACV de berço a berço considerou um conjunto completo de factores de desempenho ambiental relacionados com a produção de MMCF, incluindo todos os impactos decorrentes do tempo em que as matérias-primas são obtidas de florestas, operações agrícolas ou outras fontes, através da produção de MMCFs.

Ao concluir o estudo, aplicámos a ciência e dados mais recentes, em conformidade com as normas ISO 14040 e 14044 LCA internacionalmente reconhecidas, o projecto de norma nacional para LCA(LEO-SCS-002) a ser desenvolvido no âmbito do processo ANSI, e a Regra da Categoria de Produto de Madeira Redonda (PCR). O relatório foi então revisto por representantes da Price Waterhouse Cooper (PWC), do Smithsonian Tropical Research Institute, do Copernicus Institute of Sustainable Development da Universidade de Utrecht, e da influente organização ambiental sem fins lucrativos, Canopy. Este nível de escrutínio garantiu que as conclusões do relatório são robustas e fiáveis.

O estudo é um grande recurso para toda a indústria do vestuário, uma vez que fornece informações sobre a vasta gama de impactos que a escolha de uma marca ou fornecedor de uma fonte de fibra MMCF pode ter, incluindo impactos sobre as espécies, ecossistemas florestais, água doce, clima global e saúde humana.

Nas próximas semanas, irei escrever mais sobre os detalhes desta ACV, destacando e descrevendo as características mais importantes da investigação, incluindo:

• A avaliação do relatório dos impactos dos ecossistemas e da biodiversidade, que estabelece um precedente para as LCAs no futuro. 
• A inclusão de Poluentes Climáticos de Curta Duração e Perdas de Armazenamento de Carbono Florestal, e porque é que estes são fundamentais para compreender os impactos dos GEE de diferentes fontes de MMCF.
• O desenvolvimento de impactos de smog regionalizados, reflectindo os níveis de impacto amplamente divergentes em diferentes regiões devido às concentrações ambientais de PM2,5, Ozono e Poluentes Atmosféricos Perigosos.
• Como esta estrutura de LCA completa e precisa pode permitir a selecção de fibras de alto desempenho e a melhoria da condução ao longo da cadeia de fornecimento.

Fique atento a futuros posts no blogue, e clique aqui para ver o nosso webinar.

Tobias Schultz é Diretor de Investigação e Desenvolvimento em SCS Global Services, e um experiente praticante de ACV. O Sr. Schultz chefiou a equipa de certificação para este estudo de ACV. Pode ser contactado através de [email protected]ou pelo telefone +1.510.452.6389.