Quão verde é o seu documento? A Resposta Não é Preto ou Branco
Durante anos, as pessoas debateram a questão de saber se o papel derivado da pasta de madeira pode ser verdadeiramente amigo do ambiente. Para responder a esta pergunta, é necessário considerar a sustentabilidade da fonte da madeira ou outros materiais utilizados para a produção de fibra, a quantidade de fibra, água, energia e outros recursos utilizados na produção, a quantidade e destino dos poluentes gerados durante o processo de produção, e a potencial reciclabilidade ou biodegradabilidade do produto final. Em suma, todo o ciclo de vida do produto.
Tal avaliação está claramente para além da capacidade do consumidor médio. Mas, felizmente, a Calculadora de Papel da Rede de Papel Ambiental torna o trabalho muito mais fácil para os compradores governamentais, ONG, institucionais e empresariais. A versão mais recente da Calculadora, oficialmente lançada em Julho, será apresentada na próxima conferência LCA XVIII (25-28 de Setembro) do Centro Americano de Avaliação do Ciclo de Vida (ACLCA) em Fort Collins, Colorado. Entretanto, aqui está uma breve sinopse.
Ferramenta de Transparência. A Environmental Paper Network (EPN) é uma coligação global de mais de 140 organizações sem fins lucrativos que trabalham para promover a produção sustentável, o consumo e a reciclagem de pasta e papel. Em 2011, a EPN tomou posse da Calculadora do Papel, originalmente desenvolvida pelo Fundo de Defesa Ambiental (EDF) em cooperação com uma iniciativa do sector privado chamada Grupo de Trabalho do Papel. Foi concebida como uma ferramenta para trazer transparência aos impactos das diferentes escolhas de papel, e para impulsionar a melhoria da indústria. A ferramenta analítica original da EDF foi construída com base em informação aprendida a partir de um estudo aprofundado dos impactos ambientais do papel.
Desde 2011, a EPN tem continuado a actualizar a Calculadora de Papel para a tornar uma das ferramentas mais utilizadas para fazer escolhas de papel ambientalmente responsáveis. Disponível gratuitamente em linha, a Calculadora permite aos utilizadores introduzir os seus dados de utilização de papel personalizados para calcular um relatório de impacto do ciclo de vida estimado. Os utilizadores podem também comparar os impactos do papel de fibra virgem com os produtos de papel feitos de fibra reciclada e comparar facilmente os impactos ambientais de cada um deles. Entre as suas muitas aplicações, a Calculadora de Papel ajuda a educar os utilizadores sobre os impactos da produção de papel, e ajuda as organizações a definir e acompanhar os objectivos de sustentabilidade. Pode ser utilizada para criar gráficos e relatórios de apoio a decisões de compra de papel ambientalmente informadas, para fornecer declarações de impacto ambiental, e muito mais.
A última versão da Calculadora de Papel (Versão 4.0) para a América do Norte é a mais abrangente até agora, trazendo uma nova profundidade e transparência à análise ambiental. As principais actualizações incluem dados primários mais actuais e a integração de conjuntos de dados regionalizados, proporcionando resultados médios norte-americanos mais fiáveis, e uma melhor cobertura nas áreas das alterações climáticas, acidificação dos oceanos, emissões relacionadas com partículas e emissões ácidas, perturbações do ecossistema florestal, e espécies ameaçadas - um total de 24 indicadores no total. Além disso, a calculadora aborda uma gama alargada de qualidades de papel, e inclui agora o crescente sector dos produtos de papel tissue.
Estas actualizações reflectem os esforços da EPN e de um comité de grupos ambientais líderes como Canopy, NRDC e Conservatree, bem como de representantes do meio académico e empresarial - facilitados por SCS Global ServicesA Comissão Europeia, um importante certificador e elaborador de normas - para desenvolver e aplicar uma nova "Regra da Categoria de Produto" (PCR) internacional para madeira redonda e produtos de pasta e papel. A PCR foi escrita em conformidade com as normas internacionais para Declarações Ambientais de Produto e ACV(ISO 14025, ISO 14044), e construída em torno dos princípios de avaliação avançada do ciclo de vida (ACV). Especifica os impactos a serem avaliados e as métricas a serem utilizadas.
A Calculadora de Papel incorpora dados de 300 fábricas de pasta e papel nos EUA e Canadá, extraídos da Base de Dados de Activos de Fábricas RISI sobre produtos florestais, bem como de fontes públicas e privadas adicionais. Cobre agora 14 tipos diferentes de papel, incluindo papel tissue, linerboard, folha livre não revestida (papel de cópia), folha livre revestida (catálogo topo de gama), madeira moída não revestida (jornal), madeira moída revestida (revista), recipiente de papel ondulado e cartão.
"A Calculadora de Papel é um recurso de confiança para empresas de alto perfil, ONGs líderes, educadores e outros, à medida que consideram as suas escolhas de papel e acompanham o progresso em direcção aos objectivos de sustentabilidade", disse Kim Porter da Rede de Papel Ambiental. "Esta nova versão proporciona ainda mais fiabilidade, características e informação actualizada. Estamos gratos aos muitos peritos que desempenharam um papel na actualização da calculadora para este novo nível de conhecimento e transparência". “
Uma estratégia maior. A EPN vê a Calculadora de Papel v4.0 como parte de uma estratégia maior para transformar a indústria de produtos florestais, tal como descrita na sua "Visão Global de Papel". Esta visão inclui a redução do consumo e a garantia de acesso justo, maximizar a reciclagem, assegurar a responsabilidade social, promover práticas florestais responsáveis, proteger o clima, envolver-se em métodos de produção mais limpos, e promover a transparência e a integridade. Um grupo seleccionado de empresas, ONGs e outras organizações designadas pela EPN como "Power Users", incluindo Bloomberg, Mohawk, Lexmark, e Numi Tea, para citar algumas, ajudam a compensar os custos de operação da Calculadora de Papel para a manter como um recurso gratuito para milhares de utilizadores todos os meses.
Além da crescente utilização da calculadora, a EPN cita muitos sinais adicionais de que a transformação está a ocorrer, incluindo "a protecção legal de milhões de acres de florestas ameaçadas; aumentos significativos no número de certificações relacionadas com papel e acres florestais certificados pelo Forest Stewardship Council (FSC); centenas de grandes empresas que desenvolvem políticas de papel ambiental; o rápido crescimento da disponibilidade de papéis ambientais genuínos para os compradores; diminuições no consumo excessivo nos EUA e na Europa; e aumento da procura e utilização de fibra recuperada".
Desafios remanescentes. Ainda assim, a EPN tem o seu trabalho cortado. Catorze por cento de toda a madeira extraída globalmente é utilizada para fazer papel, de acordo com The World Counts, um esmagador de dados orientado para o consumidor, sem fins lucrativos. Isto traduz-se a nível mundial na produção de cerca de 400 milhões de toneladas métricas de papel e cartão, uma quantidade que está a aumentar constantemente, com base nas estatísticas da indústria do papel. Citando dados compilados pela FAO das Nações Unidas, o mais recente relatório da EPN Relatório sobre o estado da indústria do papel (2018) observou que, a partir de 2014, a pessoa média na América do Norte - a região com maior consumo de papel do mundo - utilizava cerca de 474 libras de papel por ano. E mesmo à medida que o consumo de papel na América do Norte se desnível, o consumo noutros locais está a aumentar, especialmente na Ásia.
Além disso, apesar das taxas globais de reciclagem de papel actualmente acima dos 65% nos EUA, mais de 22 milhões de toneladas de papel acabam em aterros sanitários nos EUA. Ainda há espaço para melhorar - o Canadá e a Europa já estão a reciclar a taxas de 70% ou superiores, e o Japão e a Austrália atingiram taxas de reciclagem de 80 e 85% - mas o enorme volume de papel produzido e utilizado significa que o que resta é ainda esmagador. Dado que as embalagens de produtos representam agora mais de metade da utilização global total de papel, os resíduos de embalagens representam um desafio particular.
Em última análise, a Calculadora de Papel lembra aos utilizadores que cada escolha de papel tem consequências muito para além do próprio aterro sanitário. A última actualização é oportuna e importante.
Linda Brown é Vice-Presidente Sénior e co-fundadora da SCS Global Services. Para saber mais sobre as últimas actualizações da Paper Calculator, o estudo PCR e a LCA por detrás, contacte Keith Killpack, Gestor dos Serviços da LCA em SCS Global Services em [protegido por e-mail]ou ligue +1.510.452.8047. Para saber mais sobre a EPN, contactar Kim Porter em [protegido por e-mail]ou ligue +1.828.645.5340.
