Francis Eaton, Pergunte ao Auditor

O meu nome é Francis Eaton e sou um silvicultor de verificação de gases com efeito de estufa aqui em SCS Global Services.

Diga-nos brevemente como entrou na indústria da sustentabilidade e se tornou um auditor?

Profissionalmente, entrei para a indústria da sustentabilidade com o meu trabalho aqui na SCS. Pessoalmente, há muito tempo que me preocupo com a sustentabilidade, o ambiente e a silvicultura. Cresci num rancho de gado na Florida e vi todas as práticas de sustentabilidade serem tomadas para preservar a terra tanto quanto possível, por isso, desde tenra idade, ela estava enraizada em mim. Quando adulto, mudei-me para Oklahoma e comecei a questionar-me sobre a falta de florestas. Depois de deixar Oklahoma, mudei-me para Flagstaff, Arizona, onde fui reintroduzido nos ecossistemas florestais. Havia muita história de má gestão e de incêndios florestais no sudoeste dos EUA e isso abriu-me verdadeiramente os olhos. Fiz a minha licenciatura em Silvicultura e a minha licenciatura em Ciências Florestais. Fiz uma escolha para seguir este caminho e não olhei para trás desde então.

Que tipo(s) de auditoria faz(em) e a que normas certifica os seus clientes?

A auditoria que realizamos está sob a nossa acreditação ISO para verificação de gases com efeito de estufa. Trabalho principalmente na divisão florestal de gases com efeito de estufa, concentrando-me na melhoria da gestão florestal, na prevenção da desflorestação, na reflorestação, nas conversões evitadas e na gestão de pastagens. Fizemos a primeira conversão evitada de prados e terrenos de pastagem para o desenvolvimento de compensações de gases com efeito de estufa nos EUA no Dakota do Norte.

Projecto do Corredor de Kasigau REDD+ - Quénia

Qual é a melhor parte do trabalho que faz?

Do exterior a olhar para dentro, pode ser difícil ver como estamos a fazer a diferença porque estamos a olhar objectivamente para o trabalho de outras pessoas, mas na realidade estamos a assegurar que os projectos que verificamos são capazes de continuar. Podemos manter a credibilidade destas normas que verificamos e certificamos. Quando as pessoas dizem "oh os preços das acções caíram devido à falta de confiança dos consumidores", percebo que é semelhante connosco aqui na SCS, trabalhamos para incutir confiança nos sistemas que permitem que os programas de sustentabilidade continuem.
Outro benefício é trabalhar com as comunidades locais e ver a diferença que os projectos estão a fazer nas suas vidas. Finalmente, posso viajar pelo mundo! Posso ir aos lugares que gostaria de ir de qualquer forma - é o meu tipo de diversão porque posso fazer as coisas de que gosto e aprender muito ao longo do caminho.

Que valores é que as certificações SCS trazem aos clientes?

Asseguramos o cumprimento das normas e protocolos, mas também educamos os nossos clientes. Se estiverem a fazer algo de errado, educamo-los sobre o que são as regras. Há tantas regras e critérios que as pessoas têm de aderir e alguns são bastante técnicos, mas nós informamo-los. Quando detectamos falhas, não nos limitamos a dizer que o cliente está errado, vamos mais longe e educamo-los sobre as normas e porque é que os projectos estão ou não a cumprir os requisitos. A SCS fornece um elevado nível de serviço ao cliente, revisão de precisão e asseguramos a irreversibilidade a longo prazo destes projectos que estão a cumprir com sucesso os requisitos a que os projectos se destinam.

Que desafios se lhe deparam?

Algumas das partes desafiantes do meu trabalho são momentos em que percebo que alguns destes projectos que têm exigido tanto tempo, esforço e cuidado não vão ser bem sucedidos. Somos objectivos com a nossa certificação, mas por vezes vemos comunidades que podem beneficiar destes projectos, mas que ficam aquém das regras ou carecem de apoio financeiro e, por isso, não são certificadas.
Para mim, pessoalmente, há sempre a incerteza de faltar alguma coisa. Fazemos análises de risco para que haja algum risco em si, mas tenho sempre de ser super cuidadoso e meticuloso para garantir que não falho algo que é potencialmente problemático para o cumprimento das regras e requisitos. Outro desafio é poder percorrer a linha ténue de um verificador quando estes projectos estão a fazer todas as grandes coisas com que realmente me preocupo. Tenho de me manter constantemente afastado destes projectos. Além disso, trabalho muito para evitar a desflorestação, por isso vamos a lugares com muita desflorestação. É para mim um grande desafio quando se vêem belas áreas de florestas que foram cortadas e queimadas porque as pessoas precisam de utilizar os recursos. Para mim é difícil ver isso vezes sem conta.

Perto do Lago Kariba, no norte do Zimbabué

Que equívocos existem sobre auditoria?

Muita gente pensa que fazemos as regras como auditores, mas verificamos o cumprimento de normas ou regras já em vigor. Está no nosso poder fazer cumprir as regras e permitir a correcção de tais coisas, mas só podemos auditar contra as normas/regras em vigor na altura. O nosso trabalho não vai para além disso. Não damos a nossa opinião de forma alguma. Somos objectivos. A nível pessoal pode incomodar-nos, mas não nos compete a nós dizer isso. Os que não se apercebem da sustentabilidade não se apercebem que estes sistemas estão em constante evolução. Não existe um sistema perfeito porque há sempre formas de melhorar, mas fazemos auditorias contra o padrão do dia.

O que o motiva a entrar em cada carro, comboio, avião ou barco para se dirigir a um local de auditoria?

Justiça ambiental. O meu trabalho é impactante. Ao fazer o meu trabalho, estou a assegurar a credibilidade destes programas. Fazê-lo bem vai permitir-me continuar.

O auditor deve ter?

Para coisas materiais: as roupas certas, a minha bússola e os blocos de notas que se molham mas as vossas notas não se mancham. Outros incluem a vontade de comer qualquer coisa, preparação mental e física para qualquer situação. Por vezes ando pelos pântanos até aos joelhos ou escalo montanhas, outras vezes faço caminhadas de dois dias - só tenho de estar preparado para o desconhecido. Felizmente, não sou alérgico a abelhas!

Que impacto(s) acredita que o seu trabalho causa no mundo e na humanidade?

Trabalhar para mitigar os efeitos das alterações climáticas e encontrar formas de evitar a emissão de GEE para a atmosfera!! Em última análise, é isso que é o nosso trabalho; a certificação é apenas a via que escolhemos.

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