Mitigação dos riscos de Coronavírus em instalações de processamento e manuseamento de alimentos
Com a indústria alimentar na linha da frente da pandemia de Covid-19, é crucial atenuar o risco de exposição ao coronavírus no local de trabalho. As empresas envolvidas em cada parte da cadeia de abastecimento alimentar - desde a produção e processamento de alimentos até ao manuseamento, distribuição e retalho - estão a intensificar-se para fazer a sua parte.
Eis várias medidas que os gestores das instalações alimentares devem considerar para ajudar os seus trabalhadores a manter a distância social e a manter-se em segurança. Algumas destas medidas são simples e baratas de empreender, enquanto outras exigirão mais esforço e recursos. Mas a longo prazo, irão compensar, mantendo os trabalhadores saudáveis, ao mesmo tempo que protegem as empresas e a comunidade em geral.
- Educação
O primeiro passo é assegurar que os empregados estejam informados sobre os factores que podem levar à propagação do coronavírus, e os riscos que isso representa para si próprios, para os seus colegas de trabalho, e para os seus entes queridos. Embora os seus empregados estejam bem cientes da pandemia, podem nem sempre estar bem informados sobre as melhores formas de se manterem seguros. Tire partido de todas as opções de comunicação disponíveis no seu kit de ferramentas, desde boletins informativos e vídeos da empresa até à sinalização afixada em todo o local de trabalho. Ofereça formação obrigatória sobre medidas apropriadas para evitar ser exposto, incluindo a utilização de equipamento de protecção pessoal (EPI), lavagem de mãos e distanciamento social, nas línguas que os seus empregados compreenderão melhor. Além disso, forneça ligações a recursos de confiança, tais como os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças e a Administração de Segurança e Saúde no Trabalho (OSHA) "Guidance on Preparing Workplaces for COVID-19" grátis.
- Protecção Pessoal
Escusado será dizer que todos os trabalhadores devem dispor de equipamento de protecção (EPI) e vestuário adequado ao ambiente de trabalho, tais como máscaras faciais, luvas, redes para o cabelo, redes para a barba, e calças de trabalho. Os EPI devem ser fornecidos gratuitamente aos trabalhadores. No entanto, isto pode ser mais fácil de dizer do que fazer, dado o aumento da procura e a escassez da oferta para alguns dos artigos. Além disso, os burlões que fingem ter grandes quantidades de EPI em armazém estão a tirar partido da actual crise para enganar tanto as empresas como os prestadores de cuidados de saúde. Portanto, não se esqueça de verificar as suas fontes de abastecimento com muito cuidado. Outro passo importante que pode dar para promover a protecção pessoal é fornecer mais estações de lavagem de mãos, e colocar higienizadores de mãos em todos os pontos de entrada e em redor do local de trabalho.
- Dando passos activos para libertar espaço para os funcionários
Encontrar formas de aumentar a distância física ou fornecer barreiras físicas entre trabalhadores é crucial para conter potenciais surtos que podem ocorrer se mesmo um trabalhador estiver doente mas assintomático. Medidas como o reposicionamento dos postos de trabalho e mudanças no fluxo de trabalhadores podem ajudar. É possível reforçar ainda mais o distanciamento social através de turnos de trabalho escalonados para limitar o número de empregados por turno e distribuir as pausas dos empregados de modo a que haja menos empregados a fazer pausas ao mesmo tempo. Se possível, expandir a sala de pausas, ou providenciar áreas de pausas ao ar livre, para evitar o agrupamento de empregados em qualquer altura e local. Além disso, os empregados que possam cumprir as suas responsabilidades de trabalho a partir de casa devem ser solicitados a fazê-lo até que as recomendações de abrigo no local sejam levantadas.
- Monitorização e Restrições de Acesso
Permanecer vigilante em toda a instalação para recordar aos funcionários estas medidas de segurança. Monitorizar o chão de produção para higiene pessoal e distanciamento seguro. Além disso, instituir a monitorização dos trabalhadores para quaisquer sinais de febre ou doença todos os dias, incluindo a tomada de temperaturas antes de iniciarem os seus turnos. O aumento da frequência das inspecções das instalações pode ajudar. Muitas empresas instituíram restrições de acesso aos seus locais de trabalho para limitar ou impedir a visita ao exterior. Se forem permitidos visitantes, estes devem primeiro estar preparados para responder a perguntas sobre as suas recentes viagens, doenças e potencial exposição ao coronavírus.
- Limpeza e Saneamento
Os empregadores que operam locais de trabalho durante a pandemia da COVID-19 devem continuar a rotina de limpeza e outras práticas domésticas em quaisquer instalações que permaneçam abertas aos trabalhadores ou outros. A limpeza de rotina e o aumento da frequência dos procedimentos de limpeza e desinfecção irá minimizar a contaminação cruzada a partir de potenciais fontes microbiológicas. O saneamento deve incluir não só ferramentas e equipamento da empresa, mas também equipamento pessoal como os telemóveis.
- Políticas e incentivos
Finalmente, as empresas devem rever as suas políticas em matéria de licenças por doença pagas e tempo livre. Como tem sido amplamente noticiado nos meios de comunicação social, muitos trabalhadores da indústria alimentar estão a reportar para o trabalho apesar de se sentirem doentes, por medo de perderem o salário ou mesmo os seus empregos. Isto está a pôr em perigo não só o trabalhador, mas também todo o local de trabalho. As licenças por doença pagas e o tempo de folga irão encorajar os trabalhadores que se sentem doentes a permanecerem afastados do local de trabalho e dar a todos o espaço de manobra de que necessitam. Da mesma forma, as reportagens dos media chamaram a atenção para o facto de muitos trabalhadores da indústria alimentar viajarem em veículos movimentados de e para o trabalho, onde a tosse de uma pessoa pode expor toda a carga de carro. Considere incentivar opções de transporte para evitar que os trabalhadores se amontoem em carros e camiões para se deslocarem para o trabalho.
Como fornecedor de longa data de certificação de segurança alimentar e de segurança, a SCS inspeccionou uma vasta gama de operações de instalações ao longo das décadas, observando o que funciona e o que não funciona em termos de higiene e segurança dos trabalhadores. Agora, mais do que nunca, é tempo de intensificar estes esforços. Também nós estamos a inovar na área dos protocolos de auditoria para manter os nossos auditores e os nossos clientes em segurança, ao mesmo tempo que garantimos que as empresas a montante e a jusante da cadeia de abastecimento podem continuar a satisfazer as exigências de segurança alimentar dos seus clientes. Juntos, a indústria alimentar como um todo pode continuar a fornecer os seus serviços essenciais ao mercado.
