O ABC da EPD Optimization

As Declarações Ambientais de Produto, ou EPDs, como são chamadas em taquigrafia, são relatórios de mercado sobre os impactos ambientais de um produto, tal como estudados numa Avaliação do Ciclo de Vida ou ACV. As EPDs têm sido publicadas para milhares de produtos, permitindo aos proprietários de edifícios, arquitectos e empreiteiros compreender os impactos de um produto e utilizar cada vez mais esta informação para especificar versões de produtos com menor impacto de carbono para projectos de construção.

EPDs no LEED® Green Building Scheme

Lançado em 2011, o SCS EPD O programa é um dos mais antigos e maiores programas de EPD na América do Norte. As EPDs têm vindo a ganhar tracção desde cerca de 2015, ajudadas em grande parte pelo reconhecimento das EPDs no esquema de construção verde LEED®. Os produtos que têm EPDs contribuem para os créditos na certificação de edifícios LEED®. As empresas que publicam EPDs fornecem um elevado nível de transparência verificada sobre os impactos dos seus produtos no ambiente.

As EPDs podem contribuir para dois pontos no âmbito do LEED. Um ponto é para a divulgação - ou seja, a publicação de uma EPD. O segundo ponto é para o desempenho, incluindo o Carbono Incorporado e a Optimização de LCA. O programa SCS EPD oferece documentação para produtos que procuram pontos tanto para a divulgação como para o desempenho.

Há duas formas de demonstrar a Optimização da LCA. Uma é mostrar melhorias numa EPD específica de um produto, em comparação com uma EPD de toda a indústria, se a empresa participou numa EPD desse tipo. O outro caminho é comparar duas EPD específicas de um produto da mesma empresa ao longo do tempo para demonstrar a melhoria.  

Como optimizar uma DPE

Muitos dos primeiros adoptantes de EPDs estão agora a actualizá-los, uma vez que expiram no final dos seus cinco anos de validade. Isto proporciona aos fabricantes a oportunidade de fazer a comparação dos impactos ao longo do tempo e captar os resultados das melhorias ou eficiências realizadas no fabrico ou noutras áreas da cadeia de abastecimento. As comparações são documentadas num "Relatório de Optimização", que permite que os produtos contribuam para ambos os créditos EPD.

Uma empresa que publicou recentemente EPDs optimizados no âmbito do Programa de EPD da SCS é Sloan Valve Company. A Sloan publicou pela primeira vez um EPD para o seu Sensor Flushometer em 2017. Ao completar uma nova LCA, a Sloan conseguiu demonstrar uma redução de 10% no impacto potencial do aquecimento global, tal como verificado e reportado na sua Relatório de optimização. Como requerido, este relatório inclui um resumo das iniciativas que facilitaram a empresa a alcançar a redução. O Relatório de Optimização é verificado por um terceiro externo e permite à Sloan contribuir para o crédito de optimização da EPD como um produto único. Em Agosto, a Sloan publicou três Relatórios de Optimização para flushómetros.

A EPD Optimization está centrada em primeiro lugar e sobretudo no potencial de aquecimento dos gases com efeito de estufa, calculado ao longo de um período de cem anos (GWP-100). Com o crescente nível de interesse pelo carbono incorporado nos produtos de construção, este enfoque faz todo o sentido. Um produto não pode ganhar optimização sem demonstrar uma redução no PAG. Reduções até 10% permitem que um produto conte como um produto optimizado, contribuindo para um crédito que requer cinco produtos optimizados para ganhar o ponto completo. Se a redução exceder 10%, o produto pode contar como 1,5 produtos optimizados; e se exceder uma redução de 20% do PAG e tiver uma redução de 5% em duas categorias adicionais de impacto, pode ser ponderado como dois produtos optimizados para o crédito.

Ultrapassar as dificuldades de optimização da EPD

Existem alguns obstáculos a ultrapassar na prossecução da optimização da EPD. Primeiro, a regra da categoria do produto (PCR) utilizada na EPD da caixa de base deve ser a mesma que a utilizada para a nova EPD. Isto pode ser complicado, com os PCRs a serem actualizados pelo menos de cinco em cinco anos e por vezes com maior frequência. O outro aspecto a ter em conta é que os resultados têm de ter paridade. Isto significa que a modelação da LCA precisa de estar no mesmo software e base de dados da LCA que o caso base. Estas são considerações importantes quando se contempla a prossecução da optimização.

EPD Optimization fornece documentação verificada por terceiros que apoia o próprio objectivo das EPDs: medir, reportar, e depois melhorar o impacto ambiental de um produto. Faz sentido que o trabalho para mitigar os impactos ambientais seja recompensado por um maior reconhecimento no LEED. A melhoria deve ser o objectivo de cada renovação de EPD.