O papel das certificações de sustentabilidade na mitigação da desflorestação
Na COP26, mais de 100 líderes mundiais prometeram até 19 mil milhões de dólares para ajudar a combater a desflorestação e degradação florestal, que representam 8-10% das emissões de gases com efeito de estufa (GEE). Muitos ouvidos se animaram com a perspectiva de pontos quentes de desflorestação, tais como florestas tropicais na Indonésia e na Amazónia, recebendo pacotes de ajuda muito necessários. Os compromissos são enormes, as intenções nobres e o apoio a regiões devastadas pela desflorestação há muito que se fazia esperar. Mas temos de nos interrogar: Será que as emissões de GEE provenientes da perda de cobertura florestal podem realmente ser travadas?
Existe uma ampla documentação sobre a extensão da actual devastação florestal. Por exemplo, organizações como a Global Forest Watch(https://www.globalforestwatch.org/) fazem um trabalho excepcional de monitorização dos pontos quentes e dos clusters de desflorestação. Mas uma vez que o zumbido da COP26 se desvanece, quais são as soluções "botas no chão" que assegurarão a existência das melhores práticas e que a desflorestação está a ser mitigada proactivamente?
Uma parte da solução é a certificação de sustentabilidade. Existe uma variedade de normas de certificação e verificação para confirmar a mitigação da desflorestação em florestas naturais, plantações de árvores, operações agrícolas, e outros usos da terra. As avaliações de certificação por terceiros são normalmente realizadas a nível de floresta, exploração agrícola, ou plantação, onde as mercadorias crescem, bem como ao longo de toda a cadeia de custódia.
O rastreio das mercadorias à medida que se movimentam através da cadeia de abastecimento envolve frequentemente várias etapas ao longo do caminho. Por exemplo, uma vez colhido um tronco, este é transportado para a serração. A madeira de dimensão bruta pode então ser enviada directamente para um grossista ou retalhista, mas a madeira destinada a outros usos, tais como pavimentos, moldagem, marcenaria, instrumentos, brinquedos, guarnições decorativas, cabos de ferramentas, etc., acabam em paragens adicionais de fabrico e acabamento ao longo do caminho. Devem ser implementados protocolos cuidadosos de controlo de inventário para assegurar que os produtos sustentáveis e isentos de desflorestação estão a ser devidamente rotulados em cada uma destas fases, se os retalhistas e consumidores quiserem comprar com confiança produtos que estão a ajudar a combater a desflorestação e a sequestrar o carbono para ajudar a enfrentar as alterações climáticas.
Aqui estão apenas alguns exemplos de normas de certificação com salvaguardas incorporadas contra a desflorestação.
Verificação de REDD+ e da compensação de carbono
Com foco na redução da desflorestação e degradação florestal, REDD+ é um quadro apoiado pelas Nações Unidas desenvolvido para ajudar os países a implementar programas para salvaguardar as suas florestas e mitigar as alterações climáticas. REDD+ reúne países, organizações do sector privado, fundos e outros para apoiar os países nos seus esforços de mitigação da desflorestação e compensá-los pelas emissões reduzidas resultantes. Tais projectos e programas implementados pelos países devem ser verificados de forma independente. É aqui que organismos terceiros de certificação, tais como SCS Global Services , entram para fornecer verificação de compensação de carbono com base em padrões como o Padrão de Carbono Verificado(VCS), e a Arquitectura do American Carbon Registry(ACR) para Transacções de REDD+ Padrão de Excelência Ambiental de REDD+ (TREES). Além disso, os projectos com salvaguardas sociais e ambientais exemplares podem ser verificados segundo os Padrões Climáticos, Comunitários e de Biodiversidade(CCBS) ou o Padrão de Impacto Verificado de Desenvolvimento Sustentável(SD VISta).
Muitos dos programas que estão a ser implementados podem ter impacto em milhões de hectares de floresta em países como a Indonésia, Brasil e outros focos mundiais de desflorestação onde ecossistemas inteiros foram devastados. E enquanto as verificações de REDD+ abordam especificamente a desflorestação, há também esforços em curso nestas áreas para estimular o reflorestamento e a arborização para acrescentar mais área de florestas a terras que têm sido historicamente afectadas pela desflorestação.
Silvicultura Responsável
Certificações de gestão florestal bem conhecidas como o Forest Stewardship Council®(FSC®), a Sustainable Forestry Initiative®(SFI®), e o Programme for the Endorsement of Forest Certification (PEFC) e as suas normas nacionais como a Madeira Responsável na Austrália e Nova Zelândia são concebidas para assegurar que as florestas certificadas não sejam convertidas para utilizações não florestais e que os recursos florestais sejam geridos de forma responsável, evitando assim a desflorestação. Estas normas destinam-se a prevenir a desflorestação e a promulgar as melhores práticas de gestão florestal que sejam boas para o ambiente, ecossistemas e vida selvagem dentro e em redor da área certificada, bem como para as comunidades locais, incluindo habitantes e trabalhadores. Outro aspecto das normas são as "datas de corte da desflorestação", que declaram a última data em que as práticas de desflorestação já não são toleradas. O FSC forjou o caminho para os detentores de normas, tornando-se o primeiro a implementar a sua data limite em 1994.
Para produtos de base florestal, as certificações de Cadeia de Custódia (CoC) são uma forma de apoiar a silvicultura responsável a jusante da cadeia de abastecimento; as normas FSC, SFI e PEFC CoC estão enraizadas na demonstração da rastreabilidade do produto de volta à floresta. A certificação de CdC é uma forma de os processadores de madeira, fabricantes, marcas, e outros tomarem uma posição de não-desflorestação, adquirindo produtos florestais de origem responsável que são certificados de forma independente de acordo com estas normas.
Além disso, o FSC tem uma norma de Madeira Controlada que permite que uma mistura de madeira certificada FSC e madeira não certificada coexista em produtos. Contudo, a madeira não certificada só pode ser utilizada se existir um risco extremamente baixo de ser proveniente de florestas exploradas ilegalmente, florestas onde os elevados valores de conservação são ameaçados por actividades de gestão, florestas naturais que foram convertidas para utilizações não florestais ou outros factores associados à desflorestação.
Biocombustíveis e Agrocombustíveis
A biomassa e outros combustíveis biológicos e produtos não combustíveis são todas áreas de investigação e desenvolvimento intensivo à medida que a economia global procura cada vez mais afastar-se dos combustíveis fósseis para alternativas de base biológica e agro-ambiental. A Mesa Redonda para Biomateriais Sustentáveis (RSB), desenvolvida através de um processo multi-stakeholder estabelece as melhores práticas de gestão ambiental, incluindo a desflorestação, juntamente com práticas rigorosas de responsabilidade social. A norma RSB é reconhecida no quadro da Directiva Europeia sobre Energias Renováveis, um regulamento europeu que impulsiona os combustíveis renováveis a partir de fontes sustentáveis, e sem desmatamentos. Da mesma forma, a norma ISCC UE, outra certificação chave aprovada no âmbito da Directiva da UE sobre Energias Renováveis (RED), visa alcançar a total rastreabilidade dos produtos juntamente com as cadeias de fornecimento sem desflorestação. Como norma de não desflorestação com um forte empenho na protecção das florestas, terras com elevado teor de carbono e biodiversidade, o ISCC apoia a produção de biomassa e de matérias-primas para biocombustíveis, assegurando que nenhuma parte das operações sujeitas a certificação tenha sido sujeita a cobertura florestal ou perda de elevado teor de carbono após 1 de Janeiro de 2008.
Alimentação e Agricultura
Na indústria alimentar e agrícola, certos programas de certificação de sustentabilidade proibiram completamente a desflorestação. Tanto a Rainforest Alliance como SCS Global Services' Sustainably Grown programs não permitem a desflorestação sob qualquer forma após certas datas limite. O limite da Rainforest Alliance é 1 de Janeiro de 2014 e o limite da Sustainably Grown é 1 de Julho de 2016. Os auditores têm de ser particularmente cuidadosos para determinar se a agricultura está a ocorrer em ou adjacente a terras anteriormente florestadas, particularmente em pontos quentes de desflorestação. Dados de satélite podem expor a desflorestação histórica, anulando assim a elegibilidade de uma empresa para obter a certificação de um determinado sítio ou produto agrícola.
Para além dos produtores alimentares e agrícolas que certificam os seus produtos de acordo com estas normas, vem um grande impulso do lado do retalho, particularmente na Europa e nos Estados Unidos, onde os grandes retalhistas estão a favorecer ou a exigir alimentos certificados. Além disso, uma direcção relativamente nova para alguns retalhistas está a utilizar as certificações como uma forma de assegurar que as suas cadeias de abastecimento estão acima da mesa quando se trata de desflorestação. O retalhista, Lidl, por exemplo, não permite explicitamente nada no seu abastecimento que possa ter um risco elevado de desflorestação. Comprometem-se também a obter 100% do óleo de palma e soja utilizados nos seus produtos de marca doméstica a partir de fontes livres de desflorestação.
Óleo de Palma
Um conjunto de normas de certificação que abrange as indústrias de alimentos, biocombustíveis e produtos de consumo é a Mesa Redonda sobre Óleo de Palma Sustentável (RSPO), com os Princípios e Critérios da RSPO e a Norma de Certificação da Cadeia de Abastecimento da RSPO. Das muitas indústrias que têm um grande impacto na desflorestação a nível mundial, a indústria do óleo de palma tem sido alvo de um escrutínio público significativo e crescente para a destruição das florestas tropicais, a fim de plantar plantações de óleo de palma.
Segundo algumas estimativas, o óleo de palma é um ingrediente em 50% dos produtos nas mercearias, desde pasta de dentes, champô, sabonete e detergente para roupa até óleo vegetal e biscoitos cozidos suaves. O óleo de palma não vai desaparecer tão cedo, pelo que é essencial assegurar que veio de uma fonte de produção gerida de forma responsável.
As normas da RSPO, que são revistas de 5 em 5 anos num processo de múltiplos intervenientes, procuram dissociar a desflorestação e as emissões de GEE associadas, da produção de óleo de palma. O corte da RSPO para práticas de não desflorestação é em Novembro de 2004. A Certificação da Cadeia de Abastecimento da RSPO requer a protecção de plantações de óleo de palma, trabalhadores, comunidades, habitats de vida selvagem e biodiversidade. A rastreabilidade é estabelecida através da certificação da cadeia de custódia para produtos feitos com óleo de palma, e a certificação RSPO é fundamental para gerar e sustentar a procura do mercado para cadeias de fornecimento sem desflorestação.
Como as empresas podem ajudar a cumprir a iniciativa de desflorestação COP26
Os produtos que contribuem explícita ou tacitamente para a desflorestação já não são aceitáveis. Esta mensagem chegou a todos os níveis da governação mundial e das cadeias de abastecimento. Tais produtos estão a tornar-se cada vez mais não comercializáveis, particularmente nos mercados ocidentais, e difíceis de vender a retalhistas que têm políticas fortes de aprovisionamento ambiental, social, e de governação (ESG) em vigor. A COP26 e outras reuniões internacionais mostram a necessidade de medidas regulamentares e de supervisão adicionais para assegurar o fim da desflorestação. Simultaneamente, há ainda muito a fazer em todo o mundo para alargar a adopção de normas de certificação, particularmente nos hemisférios oriental e meridional onde as imagens de satélite mostram claramente a ocorrência de práticas de desflorestação e abate ilegal e outras práticas prejudiciais aos habitats florestais.
A SCS está na vanguarda do trabalho com organizações e normas que mitigam a desflorestação, certificando ou consultando empresas em todo o mundo. As empresas têm uma oportunidade através do estabelecimento de fortes protocolos de ESG, directrizes de aprovisionamento e certificações para demonstrar que estão a cumprir os compromissos de não desflorestação e outros compromissos de sustentabilidade empresarial. Para as empresas, as certificações são uma forma fiável de traduzir os ideais da COP26 em soluções viáveis e sustentáveis de mitigação da desflorestação.
Com a SCS, podemos ajudá-lo a determinar que certificação ou soluções precisa. Contacte-nos para quaisquer questões sobre como navegar na sua viagem de sustentabilidade.
