A Certificação de Valor Independente traz à Global Water Stewardship
Todos os anos, a Semana Mundial da Água, uma conferência organizada pelo Instituto Internacional da Água de Estocolmo (SIWI), reúne especialistas de todo o mundo para discutir questões globais relacionadas com a água. O evento deste ano centrou-se na Água, Ecossistemas e Desenvolvimento Humano, com discussões centradas na forma como as empresas, ONGs e agências governamentais estão a colaborar para enfrentar os desafios relacionados com a água. Durante uma sessão organizada por terceiros certificadores SCS Global Services, os líderes da água partilharam como os seus programas de gestão da água avançaram com a Norma da Alliance for Water Stewardship (AWS).
A Norma AWS fornece um quadro para a indústria, agricultura e outros utilizadores de água doce adoptarem e praticarem uma gestão sustentável da água. Uma referência global para a gestão, a Norma está em conformidade com os códigos de boas práticas ISEAL para normas de sustentabilidade. As práticas de gestão da água são avaliadas com base no local, analisando a utilização da água, o balanço hídrico, a identificação do risco, e as subsequentes oportunidades de colaboração com outros utilizadores de águas de captação. Durante a sessão, Scott McCready, Director de Divulgação e Envolvimento da AWS, explicou: "O que é fundamental no AWS é que as acções ao nível do local conduzem a um caminho para o envolvimento que tem impactos ao nível da bacia de captação". Os requisitos de melhoria contínua do Standard dão forma a resultados de boa qualidade da água, equilíbrio sustentável da água, melhor governação e áreas saudáveis relacionadas com a água.
Os benefícios da Norma AWS foram examinados durante a sessão, intitulada "The Value Independent Certification Brings to Global Water Stewardship". Emilio Tenuta, Vice-Presidente da Ecolab para a Sustentabilidade Empresarial, lançou a discussão, declarando: "A crise não está a chegar quando se trata de riscos hídricos, ela está aqui. Até 2030, haverá uma diferença de 40% na oferta e na procura, pelo que temos de agir agora". O quadro das Normas prevê a avaliação da água que é retirada, consumida, desviada e substituída, tanto a nível do local como da bacia hidrográfica. Isto serve como base para conversas locais sobre a oferta e a procura. De acordo com Tenuta, isto "permite às empresas adoptar um quadro global ... para realmente começarem a ser mais proactivas na forma como olham para a água a nível do local", em vez de serem reactivas.
Humphrey Howie, Director do Renmark Irrigation Trust (RIT), apreciou igualmente a norma AWS e o processo de certificação. "Há muitos benefícios - em primeiro lugar, o reconhecimento independente pela nossa realização". O RIT foi o primeiro sítio agrícola do mundo a receber a certificação de nível Gold para a gestão da água. Howie falou também de um desafio adicional universal - valor financeiro. "Outro benefício são os organismos de financiamento. Os investidores que querem investir na área ou dentro da própria confiança têm a confiança de que conseguiremos os resultados que eles exigem". Para a RIT, os esforços que começaram durante a pior seca na área levaram à colaboração com mais de 600 irrigadores para se tornar o reconhecido gestor de recursos hídricos. Estes esforços também foram destacados na publicação, The Evolution of Water Stewardship: Uma Perspectiva Australiana, detalhando a viagem de dez anos da gestão da água na Austrália, que foi lançada na Semana Mundial da Água.
A Nestlé Waters comprometeu-se a obter a certificação 100% AWS para as suas instalações em todo o mundo. Valeria Orozco, Directora de Sustentabilidade da Nestlé Waters, explicou: "A AWS ajudou-nos realmente a codificar as relações, a desenvolver o processo de identificação dos desafios comuns da água, e a desenvolver um plano à sua volta a nível local, a nível interno e externo". Os desafios partilhados em matéria de água podem incluir uma série de preocupações, tais como infra-estruturas de água falhadas, inadequadas, ou inexistentes; saneamento adequado e sensibilização para a higiene (WASH); acesso a água potável segura; ou biodiversidade de água doce. Os desafios são específicos da localização, com identificação e priorização altamente dependentes do envolvimento das partes interessadas. A Norma fornece um mecanismo para estabelecer um envolvimento que é mutuamente benéfico para a indústria, governo e comunidades. Orozco acrescentou que para os intervenientes internos, especialmente membros da equipa de produção, "queremos ser capazes de contar a sua história e o que estão a fazer na gestão da água de uma forma que seja reconhecida globalmente e que os faça sentir orgulhosos e os entusiasme".
Os benefícios da Norma são reforçados através de uma certificação independente. Como explicou Rae Mindock, Gestor do Programa de Certificações da Água da SCS, o Padrão AWS é uma abordagem de base científica para apoiar a gestão responsável da água. A certificação por terceiros garante que a Norma foi aplicada adequadamente, incluindo a verificação da transparência durante o envolvimento dos interessados, e que a melhoria contínua na gestão da água está incorporada nas acções de gestão.
O impacto da AWS foi discutido ao longo da Semana Mundial da Água, com conversas centradas na abordagem de questões operacionais relacionadas com a água, na promoção da gestão sustentável da água, e na "água-nomia", avaliando se a Ásia tem água suficiente para o desenvolvimento futuro e uma melhor gestão da água. O CEO Water Mandate, uma iniciativa do Pacto Global das Nações Unidas destinada a mobilizar as empresas para fazer avançar a gestão da água, o saneamento e os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável, centrou-se em lições e experiências de gestão da água, reunindo várias organizações e iniciativas catalíticas para discutir o poder das parcerias para acelerar os resultados da gestão da água.
Veja o vídeo da Semana Mundial da Água.