Compreender o Valor das Normas de Certificação Florestal - Uma Resposta às Preocupações sobre as Operações Florestais Certificadas
O valor da certificação da gestão florestal tem sido o tema de recentes artigos na imprensa. Ao considerar este tópico, é muito importante dar um passo atrás e considerar o quadro mais amplo.
A desflorestação e a degradação florestal são problemas de longa data em todo o mundo, impulsionados por uma multiplicidade de factores, tais como as pressões concorrenciais do uso da terra (especialmente agrícolas), a colheita excessiva, e o abate ilegal de árvores. O impulso por trás da formação do Forest Stewardship Council (FSC) no início dos anos 90 foi expressamente para encontrar uma forma de incentivar uma gestão florestal responsável que apoiasse o crescimento sustentável de povoamentos saudáveis e multi-envelhas de espécies de madeira mistas, apoiando uma vasta gama de biodiversidade. O World Wildlife Fund e outras ONG reuniram um organismo diversificado e multi-stakeholder, incluindo académicos, profissionais do sector florestal, sociedade civil, e outros especialistas para lançar o FSC, o esforço mais inovador e visionário do mundo até à data para proteger as florestas, inúmeras espécies de flora e fauna, e os direitos e meios de subsistência de milhões de pessoas.
O facto é que o programa FSC e o seu processo multistakeholder deu início a uma nova era de enfoque sobre o destino das florestas do mundo. Empresas que anteriormente operavam com pouco ou nenhum escrutínio externo foram agora inspiradas a abrir os seus livros e as suas operações para serem revistas por organismos de certificação de terceiros, cada um dos quais, por sua vez, tinha sido submetido a uma rigorosa acreditação por um organismo de acreditação internacional. Esta abertura teve benefícios profundos - expondo as empresas florestais a princípios ambientais e sociais anteriormente não integrados nas suas operações, às exigências de maior transparência, e a um caminho credível de melhoria e reconhecimento.
Nas décadas que se seguiram, a procura de madeira gerida de forma responsável cresceu, levando ao aparecimento de programas de certificação concorrentes. Estes desenvolvimentos, por sua vez, levaram cada vez mais empresas a familiarizarem-se tanto com as exigências como com os benefícios do escrutínio de terceiros. Como um dos pioneiros da certificação de florestas responsáveis por terceiros, testemunhámos em primeira mão a notável melhoria na gestão de explorações florestais em todo o mundo e ouvimos muitos testemunhos a este respeito.
Isto significa que não há erros, ou que não há maneiras de enganar o sistema? Claro que não. Entre os milhares de empresas que foram certificadas, houve certamente alguns actores fraudulentos, bem como alguns problemas que foram negligenciados ou mal compreendidos. Mas isto representa apenas uma pequena fracção do grande quadro. Além disso, e muito importante, esquemas de certificação como o FSC e o PEFC construíram procedimentos e mecanismos redundantes para erradicar e resolver tais problemas. A análise dos intervenientes públicos está integrada no processo, e as questões levantadas são investigadas pelos organismos de certificação. As provas que apontam para violações dos requisitos do programa podem (e conduzem) a suspensões ou encerramentos de certificações. Estão também em vigor processos de recurso, através dos quais tanto as empresas como as partes interessadas podem apresentar os seus argumentos ao proprietário do programa.
Tudo isto soma o quê? Não um sistema perfeito, mas o mais exigente sistema voluntário de controlos e equilíbrios alguma vez utilizado por um sector industrial.
Alguns críticos afirmam que as empresas estão a procurar certificação simplesmente para fins de lavagem ecológica. Contudo, essa é a rara excepção, não a regra. Nada poderia estar mais longe da verdade. A certificação é intensiva em termos de tempo, de recursos e de exigências. As empresas com problemas para se esconderem geralmente não se inscrevem num escrutínio externo repetido contra um conjunto de requisitos sociais e ambientais rigorosos. E mais: nenhuma quantia de dinheiro pode comprar uma certificação. Os certificadores são sujeitos a regras rigorosas de conflito de interesses pelo organismo internacional de acreditação, e a compensação não está dependente da concessão ou recusa da certificação.
Pelo contrário, pergunte isto: O que aconteceria se voltássemos à idade das trevas do escrutínio sobre o que se passa nas florestas do mundo? E as empresas que se recusam a abrir as suas florestas a uma análise independente sob um conjunto de normas sociais e ambientais acordadas internacionalmente? Onde está o recurso para as partes e os danos ambientais quando não existe um sistema de avaliação?
A SCS apoia fortemente a certificação por terceiros como parte importante de uma solução global para acabar com a desflorestação. Ao mesmo tempo, apoiamos de todo o coração o trabalho dos jornalistas e das partes interessadas, que lançam luz sobre assuntos que merecem atenção, incluindo a produção de provas que podem informar o processo de certificação e tornar todo o esforço mais eficaz.