Reforço da Aplicação Orgânica (SOE) - 8 perguntas principais sobre operações não certificadas e o não cumprimento do prazo de 19 de março de 2024

Na semana passada, em 19 de março de 2024, a regra final "Strengthening Organic Enforcement" (SOE), publicada no Registo Federal há um ano, atingiu a sua data de "implementação". A regra introduziu atualizações e mudanças significativas nos regulamentos orgânicos administrados pelo Serviço de Marketing Agrícola (AMS) do USDA, incluindo regras relacionadas à certificação para uma gama mais ampla de entidades e atividades do que nunca. As empresas têm-se mobilizado ao longo do último ano para garantir a conformidade das SOE nas suas operações e cadeias de abastecimento. 

Abaixo, a SCS aborda algumas das questões mais frequentes colocadas pelos fabricantes de alimentos biológicos, manipuladores, fornecedores de ingredientes, importadores e exportadores relativamente ao que acontece se as empresas não cumprirem o prazo do SOE.

FABRICANTES DE ALIMENTOS E PROPRIETÁRIOS DE MARCAS 

1. O que devo fazer se a minha empresa se abastece junto de fornecedores que não foram certificados até 19 de março?

   Notifique os seus fornecedores de que a sua capacidade de continuar a comprar-lhes produtos biológicos depende do êxito da certificação dos seus produtos. Ao mesmo tempo, desenvolva um plano de reserva para o caso de os seus fornecedores não conseguirem cumprir a certificação. Por exemplo, seria útil identificar fornecedores alternativos e conformes que possam satisfazer as necessidades da sua empresa.

2. E se eu continuar a abastecer-me junto de fornecedores não certificados depois de 19 de março?

   As empresas que continuam a comprar a fornecedores não certificados devem reconhecer as consequências para o seu negócio, incluindo potenciais interrupções de negócio, e para a integridade orgânica da sua cadeia de abastecimento. De acordo com a NOP 205.100, todos os organismos de certificação orgânica do USDA, incluindo a SCS, serão obrigados a emitir um Aviso de Não Conformidade para as operações que estão a abastecer-se de fornecedores não certificados e não isentos. Incentivamos todas as empresas que tenham dúvidas a entrar em contacto com a SCS o mais rapidamente possível.

3. Posso continuar a abastecer-me junto de fornecedores não certificados enquanto estes trabalham para obter a certificação?

   Em alguns casos, sim; no entanto, a SCS considera vários factores ao determinar se permite o fornecimento contínuo de operações não certificadas que estão em processo de certificação. Em primeiro lugar, a SCS terá de verificar:

   1. Que a operação apresentou um pedido de certificação;
   2. Que a operação foi anteriormente isenta ou excluída da certificação; e 
   3. Se o produto está ou não disponível comercialmente a partir de um fornecedor certificado.

MANIPULADORES, CORRETORES, COMERCIANTES E DISTRIBUIDORES

1. A minha empresa será obrigada a submeter-se à certificação para comprar e vender produtos biológicos, mesmo que não abra as embalagens nem tome posse dos produtos?

   Na maioria dos casos, sim. Os manipuladores, corretores, comerciantes e distribuidores serão obrigados a submeter-se à certificação, exceto os que distribuem apenas produtos biológicos embalados e selados para venda final a retalho. Os manipuladores, corretores, comerciantes e distribuidores de produtos não retalhistas - bem como qualquer operação que importe ou exporte produtos biológicos - são agora obrigados a ser certificados a partir de 19 de março de 2024.

FORNECEDORES DE INGREDIENTES, MANIPULADORES, CORRETORES, COMERCIANTES E DISTRIBUIDORES

1. Quanto tempo demorará a minha operação a ser certificada se a minha operação não tiver cumprido o prazo de 19 de março?

   Do início ao fim, a certificação biológica demora normalmente entre dois a quatro meses. Quanto mais cedo uma operação puder iniciar o processo, menor será a interrupção dos negócios. Para iniciar o processo de certificação orgânica, contacte o Diretor de Vendas da SCS, Ned Halaby em [email protected] e informe-se sobre como acelerar a sua certificação.

2. O que acontece se a minha operação não tiver sido certificada até 19 de março de 2024?

   Continuar a comprar, vender e comercializar produtos não certificados como biológicos depois de 19 de março de 2024 constituiria uma violação da NOP 205.100. A menos que se qualifique para uma isenção, os seus clientes estarão em risco de não conformidade se continuarem a comprar produtos biológicos da sua operação não certificada. Se a sua operação permanecer não certificada após 19 de março de 2024, os seus clientes podem optar por deixar de comprar produtos biológicos à sua empresa para garantir que os seus produtos biológicos permanecem em conformidade. Embora alguma tolerância adicional possa ser concedida a operações que possam demonstrar que estão no processo de se tornarem certificadas, isto será decidido pelo seu cliente e pelo seu certificador. A SCS não pode garantir que os seus clientes continuarão a comprar-lhe enquanto trabalha para obter a certificação. Mais importante ainda, ignorar o requisito de se tornar certificado enquanto continua a comercializar o seu produto como orgânico levará a que a sua operação seja sujeita a uma sanção civil.

3. A minha certificação será recusada se continuar a vender produtos como "biológicos" depois de 19 de março?

   Embora a SCS emita um Aviso de Não-Conformidade de acordo com a NOP 205.100 se a sua operação continuar a vender produtos como "orgânicos" depois de 19 de março, na maioria dos casos a SCS pode não escalar essa Não-Conformidade específica para Negação de Certificação se a sua operação estiver a fazer um esforço sustentado para se tornar certificada, sujeito a orientação adicional da USDA AMS. Adicionalmente, se a sua operação não estiver atualmente sob sanção de outro certificador, não estiver a comprometer a integridade orgânica e for elegível para uma isenção ou exclusão antes de 19 de março, a SCS não irá escalar para Negação de Certificação. Nestes casos, a sua exploração terá de resolver quaisquer questões que surjam durante a auditoria e concluir a sua certificação. Se a sua operação tiver a certificação recusada por qualquer motivo, a SCS notificará a NOP e informará a sua operação de que deve interromper imediatamente a transação de produtos como "biológicos".

TODAS AS PARTES ENVOLVIDAS NAS IMPORTAÇÕES E EXPORTAÇÕES

1. As importações e exportações serão interrompidas após 19 de março de 2024, se nem o importador nem o exportador estiverem certificados?

   É provável que as Alfândegas e a Proteção das Fronteiras (CBP) tenham problemas com as expedições não abrangidas por um Certificado de Importação NOP, que exige que tanto o importador como o exportador do produto sejam certificados. As operações devem estar preparadas para que as remessas sejam rejeitadas após 19 de março se não forem acompanhadas de um Certificado de Importação NOP emitido pelo certificador da organização exportadora.

Ainda tem dúvidas ou preocupações sobre as necessidades de certificação da sua operação? Entre em contacto com o Diretor de Vendas da SCS, Ned Halaby: [email protected]. Além disso, não se esqueça de verificar as nossas últimas novidades sobre todos os assuntos SOE:

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