O Ponto de Inclinação Climática está aqui mas há tempo para agir

Autor: Stan Rhodes

Há mais de três décadas que a SCS trabalha para certificar de forma independente os esforços de empresas e organizações que se empenham em ser melhores gestores ambientais e em fazer uma diferença positiva na vida dos trabalhadores e dos consumidores. Através do nosso trabalho, temos tido a sorte de assistir em primeira mão à consolidação do conceito de sustentabilidade e à sua transformação num paradigma empresarial e cultural dominante.  No entanto, todos estes esforços serão em vão se não conseguirmos controlar as alterações climáticas e a necessidade premente de agir. 

A ameaça de alterações climáticas irreversíveis paira sobre nós há anos. Os cientistas têm modelado cenários para prever os impactos nos sistemas terrestres, enquanto os decisores políticos debatem se, quando e como responder a essas previsões. No entanto, o aumento abrupto das temperaturas globais registado nos últimos três anos, e os impactos observados que o acompanham, trouxeram uma clareza gritante a esta questão.  O peso das evidências mostra que, com uma temperatura média global cerca de 1,2 °C mais quente do que no mundo pré-industrial, atingimos agora o limiar das alterações climáticas irreversíveis –bem abaixo da meta máxima de +2 °C do Tratado de Paris da COP 21 e muito antes dos prazos previstos.

Aumento de 50% na subida da temperatura global desde 2013

Entre 1750 e 2013, a temperatura média global aumentou — inicialmente de forma gradual, depois a um ritmo cada vez mais acelerado — para cerca de 0,8 °C acima do valor de referência pré-industrial.  Desde 2013, no entanto, o ritmo da mudança acelerou drasticamente, com a temperatura média global a subir abruptamente em 50%, para +1,2 °C, e a aumentar temporariamente durante os primeiros meses de 2016 em 80%, para +1,5 °C. Por outras palavras, a Terra atingiu uma temperatura que não se esperava que ocorresse até meados do século.

Este aumento sem precedentes das temperaturas globais já desencadeou importantes mudanças estruturais irreversíveis nos sistemas de suporte da Terra, incluindo a destruição dos recifes de coral mundiais, a desoxigenação dos oceanos, supertufões, secas e inundações severas, enormes incêndios florestais, impactos significativos nas espécies da flora e da fauna selvagens, o derretimento sem precedentes do gelo marinho do Ártico e um aumento alarmante no derretimento do gelo continental na Gronelândia e na Antártida, o que irá acelerar a subida do nível do mar.

É agora fundamental implementar, sem demora, reduções significativas do calor atmosférico, a fim de estabilizar a temperatura média global neste ponto de viragem de +1,2 °C ou abaixo dele. Poderá estar a pensar: «isso não é possível.»  De facto, os negociadores da COP 21 deixaram a mesa sem um plano para manter as temperaturas abaixo de +3,7 °C até ao final do século. Mas, por mais desesperada que a situação se tenha tornado, ainda temos uma oportunidade de inverter a maré nesta corrida contra o relógio climático. 

Um roteiro para o futuro baseado no Quinto Relatório de Avaliação do IPCC

Esta oportunidade decorre do Quinto Relatório de Avaliação do Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas (IPCC). Esse relatório — fruto do consenso de milhares de cientistas climáticos de todo o mundo — apresentava uma nova abordagem para avaliar o futuro do nosso clima e analisar as nossas opções de mitigação. Trata-se de um importante afastamento das limitações da atual contabilidade climática e representa um verdadeiro avanço.

Os novos protocolos do IPCC, integrados com a avaliação do impacto ao longo do ciclo de vida, permitir-nos-ão analisar cada opção de projeto de mitigação em condições de igualdade, tanto em termos de eficácia relativa na redução do «forçamento radiativo» (o principal fator responsável pelo aumento da temperatura), como em termos de potenciais consequências negativas não intencionais para o ambiente e a saúde humana. Espero poder partilhar mais informações convosco sobre estes protocolos numa publicação futura.

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