Escolher a auditoria de segurança alimentar certa quando os seus clientes estão a pedir uma

Autor: Greg Komar

Quando um agricultor é solicitado por um cliente a realizar uma auditoria de segurança alimentar, que perguntas deve fazer para concluir o processo?

Atenção, comprador

Em quem confia? Existem muitos tipos de auditorias de segurança alimentar à escolha e muitas organizações que terão todo o prazer em realizá-las a suas custas. Mas nem todas as auditorias são adequadas para si e nem todas as organizações devem realizar auditorias de segurança alimentar. Esperamos que as informações aqui fornecidas o ajudem a orientar-se neste processo de tomada de decisão, para que possa escolher a auditoria e o auditor certos. Mas faça a sua pesquisa e tenha cuidado para não tomar uma decisão precipitada… mesmo que esteja sob pressão para agir rapidamente.

Estou pronto?

Para realizar uma auditoria, são necessários vários requisitos… É preciso compreender as práticas básicas de segurança alimentar na exploração agrícola e as boas práticas agrícolas (BPA). É necessário conhecer os requisitos da auditoria. É necessário dispor de um programa de segurança alimentar na exploração agrícola documentado e implementado, incluindo documentação de produção relativa a três meses. Se o seu cliente estiver disposto a pagar pela auditoria, é um dos poucos afortunados; caso contrário, terá de dispor de um orçamento para a auditoria e para as despesas de deslocação do auditor. As despesas variam, mas é evidente que quanto mais perto o auditor viver do local da auditoria, menores serão as despesas de deslocação. Além disso, irá demorar pelo menos um dia do seu tempo… normalmente durante a época mais movimentada do ano. Por exemplo, a maioria das auditorias exige que a auditoria ocorra quando o produto está a ser colhido ou perto da época da colheita.

Que tipo de auditoria devo solicitar?

Nunca é demais salientar a importância de se certificar de que sabe qual a auditoria que o seu cliente aceita. Esperemos que eles o informem, mas não hesite em perguntar-lhes qual a auditoria que pretendem que realize. Isto pode parecer óbvio, mas não é raro os agricultores submeterem-se à auditoria errada devido a mal-entendidos. Por isso, faça o seu trabalho de casa… caso contrário, poderá passar numa auditoria de segurança alimentar que, na realidade, não permitirá que o seu produto seja vendido.

Se não conseguir obter essa informação diretamente junto do seu cliente, o boca a boca de um colega de confiança pode ajudar, mas lembre-se sempre do conselho de que «o comprador deve ter cuidado». Se o seu colega de confiança não for versado em segurança alimentar agrícola, verifique bem o conselho dele. Além disso, a sua associação agrícola local, o serviço de extensão da universidade, as associações de produtores e o gabinete do comissário agrícola devem ter alguém na equipa que o possa orientar na direção certa. Muitos grandes retalhistas alimentares listam as auditorias que aceitam nos seus sites, incluindo as empresas de auditoria que recomendam. Mesmo que esses retalhistas não sejam seus clientes, a informação que fornecem pode ser muito útil.

Colheita de batata-doce na Kirby Farms, fotografia do USDA por Lance Cheung.

Quais são alguns factos básicos sobre as auditorias de segurança alimentar nas explorações agrícolas?

Nem todas as auditorias são iguais. Em geral, dividem-se em duas categorias: auditorias sem certificação e auditorias de certificação. As diferenças resumem-se ao tempo necessário, ao rigor e ao custo. Independentemente da auditoria que escolher, a preparação para uma auditoria é um compromisso sério que exigirá tempo e recursos.

Se possível, e caso o seu cliente concorde, recomendamos frequentemente a realização de uma auditoria não certificada como primeiro passo, servindo de «porta de entrada» ou «nível básico». Isto irá ajudá-lo a confirmar se o seu programa de segurança alimentar cumpre os padrões mínimos. Nos EUA, empresas de auditoria de segurança alimentar reconhecidas, como SCS Global Services, desenvolveram auditorias de segurança alimentar nas explorações agrícolas com base em orientações e requisitos reconhecidos. Grandes associações, como a United Fresh Produce Association, também desenvolveram auditorias de segurança alimentar em explorações agrícolas, como a Harmonized Audit for Field Operations and Harvesting.

As auditorias de certificação são, geralmente, mais rigorosas e um pouco mais demoradas. Por um lado, o auditor, ou «Organismo de Certificação» (OC), deve estar acreditado para realizar o trabalho. A acreditação significa que o OC também é auditado para garantir que seguimos as regras internacionais de auditoria. As certificações comuns de segurança alimentar agrícola incluem a Norma GlobalGAP Integrated Farm Assurance (GG IFA), a PrimusGFS v2.1-2 e a Safe Quality Food (SQF) v7.2. A SCS Global está acreditada para todas estas normas. As auditorias de certificação exigem normalmente que sejam apresentadas ações corretivas para quaisquer não conformidades detetadas, que o relatório de auditoria seja revisto quanto à exatidão administrativa e técnica por alguém que não seja o auditor e que a auditoria seja certificada por uma pessoa aprovada que não seja o auditor. Estes passos e revisões adicionais acrescentam taxas adicionais aos custos destas auditorias. Existem também taxas adicionais de candidatura e certificação cobradas pelos proprietários das normas, para além das do OCA acreditado. Em futuros artigos, discutirei os benefícios e as armadilhas da certificação, o que moldará a discussão sobre se estas taxas adicionais valem ou não o custo. Em geral, penso que valem... mas é uma questão ambígua.

Só mais uma coisa.

Todas as auditorias apresentam ligeiras diferenças no que diz respeito aos requisitos de pontuação e às perguntas. A preparação para um tipo de auditoria pode não ser suficiente para o preparar adequadamente para outro. Por isso, se já se tiver comprometido a realizar uma auditoria, tente não mudar de ideias à última da hora, na esperança de que a sua preparação seja suficiente para a outra auditoria… A menos que tenha optado por realizar uma auditoria que o seu cliente, na verdade, não aceita; nesse caso, terá de mudar de decisão.

Verifique as credenciais do seu auditor.

A SCS presta serviços de auditoria, formação e outros serviços relacionados com a segurança alimentar ao nível das explorações agrícolas há três décadas, realiza auditorias reconhecidas de segurança alimentar em explorações agrícolas sem certificação e está acreditada para realizar uma ampla variedade de auditorias de certificação de segurança alimentar em explorações agrícolas. Os nossos especialistas e auditores experientes e conhecedores em segurança alimentar na exploração agrícola cumprem os rigorosos requisitos de acreditação. Por isso, ao escolher quem será o seu auditor, certifique-se de que se informa sobre as qualificações da empresa. Se tiver quaisquer perguntas adicionais sobre qual a auditoria de segurança alimentar na exploração agrícola escolher, visite o nosso website:https://www.scsglobalservices.com/

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