Reforço da Aplicação Orgânica (SOE) - 8 perguntas principais sobre operações não certificadas e o não cumprimento do prazo de 19 de março de 2024

Na semana passada, a 19 de março de 2024, a regulamentação final «Strengthening Organic Enforcement» (SOE), publicada no Federal Register há um ano, atingiu a sua data de «implementação». A regulamentação introduziu atualizações e alterações significativas aos regulamentos biológicos administrados pelo Serviço de Comercialização Agrícola (AMS) do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), incluindo regras relacionadas com a certificação de um leque de entidades e atividades mais vasto do que nunca. As empresas têm-se mobilizado ao longo do último ano para garantir a conformidade com a SOE em todas as suas operações e cadeias de abastecimento. 

A seguir, a SCS responde a algumas das perguntas mais frequentes de fabricantes, distribuidores, fornecedores de ingredientes, importadores e exportadores de alimentos biológicos sobre o que acontece se as empresas não cumprirem o prazo estabelecido pela SOE.

FABRICANTES DE PRODUTOS ALIMENTARES E TITULARES DE MARCAS 

1. O que devo fazer se a minha empresa estiver a adquirir produtos de fornecedores que não obtiveram a certificação até 19 de março?

   Informe os seus fornecedores de que a sua capacidade de continuar a adquirir produtos biológicos depende da certificação bem-sucedida dos produtos deles. Ao mesmo tempo, elabore um plano alternativo para o caso de os seus fornecedores não conseguirem cumprir os requisitos. Por exemplo, seria útil identificar fornecedores alternativos que cumpram os requisitos e possam satisfazer as necessidades da sua empresa.

2. E se eu continuar a adquirir produtos de fornecedores não certificados após 19 de março?

   As empresas que continuem a adquirir produtos de fornecedores não certificados devem estar cientes das consequências para os seus negócios, incluindo possíveis perturbações nas atividades, bem como para a integridade orgânica da sua cadeia de abastecimento. De acordo coma norma NOP 205.100, todos os organismos de certificação orgânica do USDA, incluindo a SCS, serão obrigados a emitir um Aviso de Não Conformidade às empresas que se abasteçam junto de fornecedores não certificados e não isentos. Encorajamos todas as empresas que tenham dúvidasa entrar em contacto com a SCS o mais rapidamente possível.

3. Posso continuar a adquirir produtos de fornecedores não certificados enquanto estes se preparam para obter a certificação?

   Em alguns casos, sim; no entanto, a SCS tem em conta vários fatores ao decidir se permite que se continue a adquirir produtos de operações não certificadas que estejam em processo de certificação. Em primeiro lugar, a SCS terá de verificar:

   1. Que a operação solicitou a certificação;
   2. Que a operação estava anteriormente isenta ou excluída da certificação; e 
   3. Independentemente de o produto estar ou não disponível no mercado através de um fornecedor certificado.

AGENTES, CORRETORES, NEGOCIANTES E DISTRIBUIDORES

1. A minha empresa terá de obter uma certificação para comprar e vender produtos biológicos, mesmo que não abramos as embalagens nem tomemos posse dos produtos?

   Na maioria dos casos, sim. Os operadores, corretores, comerciantes e distribuidores terão de obter certificação, exceto aqueles que distribuem apenas produtos biológicos embalados e selados para venda a retalho final. Os operadores, corretores, comerciantes e distribuidores de produtos não destinados ao retalho — bem como qualquer entidade que importe ou exporte produtos biológicos — são agora obrigados a obter certificação a partir de 19 de março de 2024.

FORNECEDORES, MANIPULADORES, CORRETORES, COMERCIANTES E DISTRIBUIDORES DE INGREDIENTES

1. Quanto tempo demorará para que a minha exploração obtenha a certificação, caso não tenha cumprido o prazo de 19 de março?

   Do início ao fim, a certificação biológica demora normalmente entre dois a quatro meses. Quanto mais cedo uma empresa iniciar o processo, menor será o impacto nas suas atividades. Para dar início ao processo de certificação biológica, contacte o Diretor de Vendas da SCS, Ned Halaby, através do endereço [email protected] e informe-se sobre como acelerar a sua certificação.

2. O que acontece se a minha exploração não tiver sido certificada até 19 de março de 2024?

   Continuar a comprar, vender e comercializar produtos não certificados como biológicos após 19 de março de 2024 constituiria uma violação da norma NOP 205.100. A menos que se qualifique para uma isenção, os seus clientes correrão o risco de incorrer em incumprimento se continuarem a adquirir produtos biológicos da sua exploração não certificada. Se a sua exploração permanecer não certificada após 19 de março de 2024, os seus clientes poderão optar por deixar de comprar produtos biológicos à sua empresa para garantir que os seus produtos biológicos permaneçam em conformidade. Embora possa ser concedida alguma tolerância adicional às explorações que demonstrem estar em processo de certificação, tal será decidido pelo seu cliente e pelo seu certificador. A SCS não pode garantir que os seus clientes continuarão a comprar-lhe enquanto trabalha para obter a certificação. Mais importante ainda, ignorar o requisito de obter a certificação enquanto continua a comercializar o seu produto como biológico acabará por levar a que a sua operação seja sujeita a uma sanção civil.

3. A minha certificação será recusada se continuar a vender produtos como «biológicos» após 19 de março?

   Embora a SCS emita uma Notificação de Não Conformidade, em conformidade com a norma NOP 205.100, caso a sua exploração continue a vender produtos como «biológicos» após 19 de março, na maioria dos casos a SCS poderá não elevar essa Não Conformidade específica a uma Recusa de Certificação, desde que a sua exploração esteja a envidar esforços sustentados para obter a certificação, sob reserva de orientações adicionais do USDA AMS. Além disso, se a sua operação não estiver atualmente sob sanção por parte de outro certificador, não estiver a comprometer de outra forma a integridade orgânica e fosse elegível para uma isenção ou exclusão antes de 19 de março, a SCS não irá escalar para a Recusa de Certificação. Nestes casos, a sua operação terá de resolver quaisquer questões que surjam durante a auditoria e concluir a sua certificação. Se a sua operação tiver a certificação recusada por qualquer motivo, a SCS notificará o NOP e informará a sua operação de que deve interromper imediatamente a comercialização de produtos como «biológicos».

TODAS AS PARTES ENVOLVIDAS NAS IMPORTAÇÕES E EXPORTAÇÕES

1. As importações e exportações serão interrompidas após 19 de março de 2024, caso nem o importador nem o exportador sejam certificados?

   A Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) deverá rejeitar as remessas que não estejam abrangidas por um Certificado de Importação NOP, o qual exige que tanto o importador como o exportador do produto sejam certificados. As operações devem estar preparadas para a eventualidade de as remessas serem rejeitadas após 19 de março, caso não sejam acompanhadas por um Certificado de Importação NOP emitido pelo organismo de certificação da organização exportadora.

Ainda tem dúvidas ou preocupações sobre os requisitos de certificação da sua empresa? Entre em contacto com o Diretor de Vendas da SCS, Ned Halaby: [email protected]. Além disso, não deixe de conferir as nossas últimas novidades sobre tudo o que diz respeito à SOE:

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